Fábrica Nacional de Medallas
Tipo: Persona
La Fábrica Nacional de Medallas fue una de las principales casas grabadoras y acuñadoras de medallas de la República Argentina entre fines del siglo XIX y mediados del siglo XX. Constituida el 10 de junio de 1894 por Ignacio Orzali, José Bellagamba y Constante Rossi, desarrolló una intensa actividad que la convirtió en una de las firmas de mayor producción e influencia dentro de la medallística nacional.^1
La magnitud alcanzada por sus talleres desde sus primeros años fue señalada por Alejandro Rosa, quien indica que hacia 1895, cuando el establecimiento contaba con menos de un año de existencia, ya había producido más de cuatrocientas medallas diferentes y puesto en circulación aproximadamente doscientos mil ejemplares acuñados en oro, plata, cobre, bronce y aluminio.^2 Estos datos reflejan la rápida consolidación de la empresa y permiten comprender la amplia difusión que alcanzaron sus trabajos desde finales del siglo XIX.
La evolución de la sociedad quedó reflejada en las distintas firmas empleadas sobre los cuños. A medida que se modificó la composición societaria, también cambiaron las marcas utilizadas para identificar la producción del establecimiento. Sin embargo, estas firmas deben interpretarse con cautela como criterio de datación. La reutilización de cuños fue una práctica habitual de la fábrica, por lo que existen piezas acuñadas durante una etapa societaria que conservan firmas correspondientes a períodos anteriores. Asimismo, no son infrecuentes los ejemplares que presentan firmas diferentes en el anverso y el reverso, resultado del empleo conjunto de cuños grabados en momentos distintos.
Con base en la evidencia documental y en el estudio de las piezas conocidas, puede establecerse la siguiente secuencia cronológica aproximada de las firmas utilizadas por la empresa:
| Firma | Período aproximado |
|---|---|
| ORZALI B. y C. | 1894–1899 |
| ORZALI y C. | 1896 |
| BELLAGAMBA Y ROSSI | 1899–1908 |
| C. y AF. ROSSI | 1908–1914 |
| CONSTANTE ROSSI | 1914–1956 |
Estos intervalos deben considerarse únicamente como una referencia orientativa y no como un criterio absoluto para establecer la fecha de acuñación de una pieza.
La importancia de la Fábrica Nacional de Medallas dentro de la producción medallística argentina puede apreciarse en los relevamientos realizados por Moviarg. Sobre el conjunto de piezas catalogadas hasta mayo de 2022, las emisiones atribuibles a esta casa representan aproximadamente entre el 17 % y el 20 % del total de medallas históricas registradas en la Argentina. Si se consideran únicamente las piezas firmadas, dicha participación asciende a cerca del 35 %. Este porcentaje debe interpretarse como un valor mínimo, ya que numerosas piezas sin firma podrían corresponder igualmente a esta casa grabadora, aunque su atribución no se pueda establecer con certeza. 1
El cierre definitivo del establecimiento puede situarse hacia fines de la década de 1950. En un trabajo publicado en 1958, Siro de Martini señala que «el establecimiento acaba de cerrar sus puertas para siempre», testimonio que resulta concordante con las fechas de las últimas medallas conocidas producidas por la firma.^4
Referencias
- Rosa, Alejandro. Medallas y Monedas de la República Argentina. Buenos Aires, 1898; De Martini, Siro. «La Fábrica Nacional de Medallas», Boletín Bimestral de la Asociación Numismática Argentina, Año III, n.º 14, Buenos Aires, 1958, pp. 7–10.
- Rosa, Medallas y Monedas de la República Argentina, 1898.
- Moviarg. Medallistas Argentinos. Parte 03: Ignacio Orzali, José Bellagamba y Constante Rossi. Estadísticas elaboradas sobre el material catalogado hasta mayo de 2022. Los porcentajes corresponden al universo de piezas registradas y están sujetos a revisión conforme se incorporan nuevos ejemplares o se modifican las atribuciones.
- De Martini, Siro. «La Fábrica Nacional de Medallas», Boletín Bimestral de la Asociación Numismática Argentina, Año III, n.º 14, Buenos Aires, 1958, p. 10.
Bibliografía
DE MARTINI, Siro. «La Fábrica Nacional de Medallas». Boletín Bimestral de la Asociación Numismática Argentina. Año III, n.º 14. Buenos Aires, 1958, pp. 7–10.
MOVIARG. Medallistas Argentinos. Parte 03: Ignacio Orzali, José Bellagamba y Constante Rossi.
ROSA, Alejandro. Medallas y Monedas de la República Argentina. Buenos Aires, 1898.